경기도 성남시 청계산 매바위에서 바라본 서울 강남구(아래)와 한강 이북 아파트 단지(사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] 서울은 총선 민심의 ‘바로미터’다. 수도 서울의 상징성에 전국 팔도의 사람들이 모여살기 때문이다. 최대 이슈는 부동산이다. ‘서울 공화국’이라는 이름 아래 부동산 불패신화는 수십년간 지속됐다. 여야의 격전 속 최대 관심은 한강벨트다. 강남 3구와 강북 표심의 엇갈림 속에서 서울 총선을 좌우하기 때문이다.

차기 총선을 바라보는 여야의 시각차는 극명하다. 민주당은 전전긍긍, 국민의힘은 표정관리다. ‘아파트 창문에서 한강이 조금만 보여도 민주당이 패배한다’는 우스개가 나올 정도다. 물론 아직 1년 5개월의 시간이 남았다. 다만 모든 지표는 민주당에 부정적이다. 국민의힘은 자체 경쟁력 폭망에도 막대한 반사이익이 기정사실이 되고 있다.

◇21대 총선 ‘민주 41 vs 국힘 8’…22대 총선 ‘민주 37 vs 국힘 11’

서울은 지리적으로 한강이 기준이다. 총 25개 자치구 중 강남에 11개, 강북에 14개가 있다. 국회의원 지역구는 총 48석이다. 문재인정부 시절인 2020년 21대 총선과 윤석열정부 시절인 2024년 22대 총선은 민주당의 압승이었다. 21대 총선에서 총 49석 중 41석을 얻었다. 국민의힘 전신인 미래통합당은 서초·강남·송파 등 강남3구와 용산구에서 총 8석을 얻었다. 22대 총선도 비슷했다. 민주당은 총 48석 중 37석을 얻었다. 국민의힘은 송파병을 제외한 강남3구 7석에 용산, 동작을, 마포갑, 도봉갑 등 총 11석을 얻었다. 민주당은 사실상 강남 3구와 한강벨트 일부 지역을 제외한 서울 동북권, 서북권, 서남권 등 거의 모든 지역에서 승리한 셈이다.

다만 23대 총선 결과는 다를 것이라는 전망이 지배적이다. 이재명 대통령의 지지율 하락, 오세훈 서울시장 5선, 부동산 민심 악화라는 3대 이슈 탓이다. 리얼미터의 11월 1주차 여론조사(표본오차 : 95% 신뢰수준에 대통령 국정수행 평가 ±1.9%P·정당 지지율 ±3.1%P)에 따르면, 대통령 지지율은 전국 평균 35.9%지만 서울은 이보다 낮은 32.8%다. 특히 ‘매우 잘못함’ 응답은 53.3%에 이를 정도다. 정당 지지율도 비슷하다. 전국 평균은 민주당 36.5%, 국민의힘 39.7%다. 서울로 한정하면 민주당 32.2%, 국민의힘 42.5%로 양당 격차는 무려 10% 포인트 이상이다. 아울러 대통령 부정평가 이유 1위는 대부분의 조사에서 ‘부동산 정책’이다.

6.3 지방선거 결과도 비상등이다. 민주당은 서울시장 선거(오세훈 49.22% vs 정원오 48.07%)에서 패했다. 25개 구청장 선거 ‘민주 17 vs 국민의힘 8’ 승리를 감안하면 이해하기 힘든 대목이다. 25개 자치구 중 정원오 후보는 15곳, 오세훈 시장은 10곳에서 승리했다. 오세훈 시장은 절대 강세지역인 강남3구와 용산구, 광진구, 영등포구, 동작구, 양천구, 강동구 등 한강벨트 6곳, 중구에서 승리했다. 다소 거칠어 보이지만 이러한 결과를 서울지역 총선 지역구에 단순하게 대입하면 국민의힘은 대략 20석을 얻을 수 있다. 더구나 한강벨트는 차기 서울 총선의 최대 승부처다. 최근에는 아파트 가격 급등에 따른 보수화로 반(反)민주당 성향으로 돌아섰다는 게 대체적인 평가다. 최근 당청간 신경전이 치열한 종부세 이슈에도 민감하게 반응하고 있다.

서울 송파구 롯데월드타워 서울스카이에서 바라본 서울 도심 주택 단지 모습(사진=연합뉴스)

◇역대 총선 때마다 초박빙…한강벨트에서 이겨야 총선 승리

서울 지역 총 48개 지역구 국회의원은 강남 24명, 강북 24명이다. 여야가 총선 시작부터 우위를 선점한 지역이 있다. 강남·서초·송파를 뜻하는 강남 3구와 용산구는 ‘공천이 곧 당선’인 보수 초강세 지역이다. 보수정당 영입인사들이 TK보다 더 선호할 정도다. 반면 반대로 노도강(노원구·도봉구·강북구) 및 중랑·성북구나 금관구(금천구·관악구·구로구) 및 은평·서대문은 진보 텃밭이다. 민주당 공천장만 받는다면 당선이 수월하다. 실제 20·21·22대 총선에서 민주당은 무려 27곳의 지역에서 3연속 승리를 거뒀다. 국민의힘도 서초 갑·을 및 강남 갑·병에서만 3연속 승리를 거뒀다.

다만 한강벨트는 달랐다. 한강벨트는 한강 조망권과 주변 녹지는 물론 강변북로·올림픽대로라는 교통망을 갖춘 지역이다. 전통적으로 한강 이북의 마포·용산·성동·광진구를, 한강 이남의 동작·영등포구를 의미한다. 최근에는 강동·양천·강서구로 범위가 확대됐다. 한강벨트 의석은 마포·성동·광진·동작·영등포·양천·강동구(이상 2석)에 강서구 3석, 용산구 1석 등 총 18석으로 서울 지역 의석의 37.5%에 해당한다. 총선 때마다 여야 박빙 승부가 이어진다. 더블 스코어 수준의 영호남 선거와 달리 5% 안팎 때로는 1~2% 이내의 초박빙 승부가 흔하다.

물론 20·21·22대 총선에서도 민주당은 한강벨트 18석 중 12개 지역에서 3연속 승리했다. 다만 마포갑(국힘 조정훈), 용산구(국힘 권영세), 동작을(국힘 나경원), 중성동을(민주 박성준), 강서을(민주 진성준), 양천을(민주 이용선) 등 6개 접전지는 총선 때마다 희비가 갈렸다. 22대 총선의 경우 마포갑은 0.60%p, 영등포을은 1.15%p, 양천갑은 0.82%p, 강동갑은 2.24%p 차이로 승패가 갈린 격전지였다. 만일 차기 총선에서 메가톤급 변수나 바람몰이가 나타나면 한강벨트에서 현 민주당의 우세 구도 또한 흔들릴 수 있다.

◇18대 총선, ‘뉴타운 광풍’에 민주 참패…차기 총선에서도 되풀이되나?

가장 대표적인 사례가 2008년 18대 총선 당시 뉴타운 광풍이다. 이명박 전 대통령의 주요 공약이었던 뉴타운 광풍은 서울 전역을 휩쓸었다. 결과는 충격적이었다. 한나라당은 서울 48석 중 무려 40석을 얻었다. 부동산 이슈의 전면 등장 이전만 해도 서울 선거는 민주당이 유리하다는 게 통설이었다. 87년 대선에서 김대중 전 대통령이 이른바 ‘4자 필승론’을 강조한 이유도 서울 지역의 영호남 인구 격차에 따른 것이었다. 18대 총선 이후 ‘부동산’은 정치의 한복판으로 걸어들어왔다. 특히 부동산은 남북·노동 이슈만큼 이념에 따른 시각차가 뚜렷하다. 보수는 욕망을 자극한다. 대표 정책은 규제 완화와 재건축·재개발 활성화다. 진보는 시장 안정을 강조한다. 대출규제 강화와 수요 억제를 넘어 때로는 합리적인 투자까지도 투기로 몰아세운다.

9일 서울 강남구 공인중개사에 게시된 아파트 매물(사진=연합뉴스)

민주노동당 시절 심상정 의원의 분신이었던 손낙구 수석보좌관은 ‘부동산 계급사회[후마니타스, 2008]’와 ‘대한민국 정치·사회 지도: 수도권편[후마니타스, 2010]’이라는 저서를 통해 ‘부동산 계급투표’라는 프레임을 만들어냈다. 아파트 보유 여부와 부동산 자산 가격이 유권자의 투표 성향을 결정한다는 것이다. 다시 말해 “아파트 가격이 비싼 동네일수록 보수 정당 지지율이 압도적으로 높은 반면, ‘반지하·옥탑방·월세’ 등 주거 취약지역은 진보 정당 지지가 아니라 투표 자체를 포기한다”는 결론이다. 믿기 힘들겠지만 6.3 서울시장 선거 당시 ‘강남구 압구정동’ 개표 결과만 보면 오세훈 시장의 득표율은 무려 84% 이상이었다. 반면 정원오 민주당 후보는 고작 14%에 불과했다.

부동산 가격 폭등은 민주당에 부담이다. 참여정부와 문재인정부에서 확인된 ‘진보정부=부동산 폭등’의 징크스가 이재명 정부에서도 되풀이되고 있다. “부동산 정상화는 계곡정비보다 쉽다”는 대통령의 공언에도 현실은 정반대다. 현 정부 출범 이후 서울지역 아파트 매매 가격은 매주 지속적으로 상승하고 있다. 특히 전세 실종과 월세 폭증은 주거비 부담을 대폭 가중시켰다. 다급해진 건 바닥 표심을 피부로 느끼는 서울 지역 민주당 현역 의원들이다. 총선 참패 우려탓에 실거주에 관계없이 종부세 공제 기준 14억 상향을 주장하고 있다. 김영배 서울시당위원장은 “이대로 가면 서울 37석이 반토막이 날 수 있다는 사람까지 있을 정도”라고 토로했다. 아파트 가격 폭등에 따른 과세 정의라는 명분론과 유권자의 조세저항에 따른 표심 이탈이라는 현실론 속에서 당청간 위험한 줄다리기가 이미 시작된 것이다.

민주당의 우려는 부동산만이 아니다. 정치공학적 구도로도 대단히 불리하다. 총선 국면까지 리더십이 훼손된 김민석 대표 체제의 유지 여부가 불투명하다. 특히 조국혁신당이 독자노선을 고집할 경우 한강벨트를 중심으로 박빙 승부처에서 고춧가루 부대가 될 수 있다. 이 모든 악재가 부동산 이슈와 결합한다면 총선 전망은 더욱 암울해질 수밖에 없다. 결과적으로 어부지리는 보수가 누릴 수밖에 없는 구조로 흘러가고 있다.

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